L'Eglise, combien de divisions?

L'édition 2016 de l'Annuaire Pontifical et celle de l'Annuaire statistique de l'Eglise pour 2014 viennent d'être publiés. Le nombre des catholiques est passé de 1115 millions en 2005 à 1272 millions en 2014, soit de 17,3% à 17,8% de la population mondiale. L'augmentation est très forte en Afrique (+41%), en Asie (+20%), forte en Océanie (+15,9%) et en Amérique (+11,7%), faible en Europe (+ 2%). Les baptisés catholiques se répartissent donc ainsi: 48% en Amérique, 22,6% en Europe, 17% en Afrique, 10,9% en Asie, et 0,8% en Océanie. En neuf ans, l'eglise s'est enrichie de 9381 nouveaux prêtres ; ils sont aujourd'hui 415 792. Si en Afrique, l'augmentation est de 32,6% et en Asie de 27,1%, l'Europe en a perdu 8% et l'Océanie 1,7%. Le nombre des religieux non prêtres a baissé très légèrement (-149), passant à 54 559 (-14,2% en Europe, -6.8% en Océanie, - -5% en Amérique, mais +30,1% en Asie et +10,2% en Afrique). Les religieuses sont en 2014 682 729 (-10,2%). Les candidats au sacerdoce, diocésains et religieux ont peu augmenté (+2500), s'élevant à 116 939 ; le seul accroissement est enregistré en Afrique (+ 3,8%), car ce nombre a chuté de 17,5% en Europe et de 7,9% en Amérique.

Denis Sureau